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| Fêtes Jean de La Fontaine |
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FETES JEAN DE LA FONTAINE (cliquer sur les mots soulignés) |
ORIGINE DES FÊTES JEAN DE LA FONTAINE C’est d’une façon tout a fait originale que fut décidée l’organisation de la première Fête Jean de La Fontaine en 1853. En effet, au début du mois de Juin de cette année-là l’Impératrice Eugénie, femme de Napoléon III (depuis le 29 Janvier 1853), envoie à la Société d’Arquebuse de Château-Thierry, sur la demande et par l’intervention de M. Geoffroy de Villeneuve, député de l’Aisne, une magnifique pendule en marbre blanc dont le sujet est en bronze et représente Jean de La Fontaine. Au dessous du cadran se trouve une de ses inimitables fables, le Renard et la Cigogne. A l’occasion de ce don, on décide d’organiser, sous le patronage de la ville, une fête qui “pourra rivaliser sous tous les rapports avec celles données par les villes environnantes”. Fixée d’abord au dimanche 26 juin 1853, la Fête Jean de La Fontaine est remise par suite de mauvais temps au dimanche 3 juillet. Le journal “L’Echo de l’Aisne” donne le 7 juillet un compte-rendu enthousiaste de la Fête; “Elle a dépassé toutes nos prévisions, toutes nos espérances par son éclat et sa magnificence, grâce à l’unanimité et au dévouement de tous les habitants voulant honorer la mémoire de l’homme immortel que leur ville a vu naître”. Toutes les rues étaient tendues de guirlandes de fleurs avec des arcs de triomphe presque à chaque coin de rue. Le Champ de Mars (aujourd’hui la Place des Etats-Unis) était aménagé pour les danses publiques et décoré par M. Bourset, architecte de Château Thierry. Des écussons portant les noms des principales villes du département de l’Aisne et des départements voisins étaient accrochés tout autour de cette brillante enceinte. En face du Champ de Mars, la statue de La Fontaine se dressait au milieu d’une auréole de feuillage et de fleurs. Enfin pour rappeler que cette fête a été inspirée par suite d’un don fait tout récemment par sa majesté l’Impératrice aux chevaliers de l’Arquebuse de Château-Thierry, les chiffres de l’Empereur et de l’Impératrice se mêlaient presque partout aux initiales du grand fabuliste. Comment s’est déroulée cette première Fête Jean de La Fontaine? Le matin, à l’église Saint-Crépin, messe en musique exécutée avec beaucoup d’ensemble par les élèves du Collège à laquelle assistaient les autorités de la ville accompagnées des chevaliers de l’Arquebuse. Vers une heure de l’après-midi, symphonies et cantates devant la statue de La Fontaine par la musique de la garde nationale, devant de nombreux spectateurs. Puis tout le monde s’est dirigé vers l’Arquebuse où le bouquet a été tiré par les autorités. Il a été gagné par M.Paillet président du tribunal. Pour remercier solennellement tous les habitants, le maire, M. de Gerbrois, décide ensuite de faire une promenade militaire et quasi-triomphale dans les principaux quartiers de la ville. A 3 H 30, les jeux et divertissements publics ont commencé au milieu d’une foule compacte de curieux. Puis le soir, ce fut le feu d’artifice. La soirée s’est terminée par des danses publiques qui se sont prolongées jusqu’au matin sous les illuminations: lampions, verres de couleur, lanternes vénitiennes qui répandaient des flots de lumière. Ce jour-là a aussi été tiré le tableau offert par M. Adolphe Moreau de Fere et c’est M. le sous-préfet qui en fut le gagnant.Le banquet pour la clôture de la Fête eut lieu le samedi 9 Juillet au soir sous la présidence de M. de Gerbrois assisté de M. le sous-préfet de l’arrondissement et entouré de MM. les commissaires de la Fête. La table, très élégamment et très confortablement servie, était composée de près de cent couverts. “Ce banquet étant, en quelque sorte, la conséquence d’une fête locale, il va sans dire que la politique y a été complètement étrangère; la plus franche gaieté et la plus scrupuleuse décence n’ont cessé de régner parmi ces convives de tout rang et de toute condition”. Deux toasts seulement ont été portés; l’un par M. le sous-préfet à leurs majestés l’Empereur et l’impératrice, premiers auteurs de la Fête; l’autre par M. le maire à messieurs les Chevaliers de l’Arquebuse, à tous les habitants de Château Thierry, et à la prospérité toujours croissante du commerce |
1907 (voir les cartes postales) FETES JEAN DE LA FONTAINE, CELEBRATION DU TRICENTENAIRE DE LA NAISSANCE DU POETE 1921: Le Tricentenaire de la naissance de Jean de La Fontaine (8 Juillet 1621) est fêté dignement les 9, 10 et 11 Juillet 1921, sous la présidence du maire M. Flamant et de M. Pommier, président de la Société Historique et Archéologique de Château Thierry, le vice-président étant M. Aman Jean, conservateur du musée. Le 9 Juillet, après la récitation des fables par un groupe d’élèves du Conservatoire de la Comédie Française devant la statue de Jean, c’est l’audition de la chanson “Le retour de Jean” composée pour la circonstance par M. René Touffut (paroles) et M. Hector Papelard (musique) et enfin la grande retraite aux flambeaux. Le dimanche 10 Juillet, réception de M. Léon Bérard, ministre de l’Instruction Publique et de MM. Alfred Capus et Robert de Fiers de l’Académie Française. Après les discours et les visites à la maison de Jean de La Fontaine, c’est le banquet officiel au Collège Jean de La Fontaine et, à 3H 00, sur la terrasse du vieux château, “La coupe enchantée”, une comédie en prose peu connue de La Fontaine, interprétée par les artistes de la Comédie Française. Un concert par l’Union Musicale et une fête vénitienne sur la Marne clôtureront la journée. Le lundi 11 Juillet â 10 H, messe en l’église Saint-Crépin en l’honneur de Jean de La Fontaine. La musique accompagnant la cérémonie avait pour titre “Dieu détruira” Ode VIII, paroles de Jean de La Fontaine, composée par lui en 1693 NOUVEAUTES EN 1960 JUSQU'A MAINTENANT. 1960 : Le Comité des Fêtes Jean de La Fontaine lance une nouvelle formule. Sauf exception, chaque année une fable servira de thème pour la réalisation des chars: chacun d’eux illustrera un vers ou plusieurs de ladite fable. Le thème de 1960 est “Le Lièvre et la Tortue”. 1960 : Le Lièvre et la Tortue 2012 : voir la video |
